Premiären av World Athletics tredagarsmästerskap Ultimate Championships inleddes i Budapest på fredagskvällen och resulterade en ny stavduell mellan Armand Duplantis och Greklands Emmanouíl ”Manolo” Karalis. Den slutade ännu en gång med seger för Mondo som vann med fem centimeter på 6.20.
I Diamond League-galan i Zürich den 27 augusti tog Mondo fem raka höjder i första försöket upp till 6.25 (!) vilket var nödvändigt för att vinna eftersom Manolo satte nytt grekiskt rekord med 6.20.
En vecka senare var det dags för Diamond League-finalen i Bryssel där Mondo efter inhoppningen fick känning av skadan från i somras och avstod från att tävla. Då vann Manolo med hela 30 centimeter på DL-finalrekordet 6.12.
Mondo säkerheten själv
Några dagar före UC i Budapest gav Mondo klartecken till start och trots att det bara var femtontalet grader så blev det en ny fantastisk tävling. Han gick in på 5.60, stod över 5.80 och klarade sedan fyra raka höjder i första försöket – 5.95, 6.05, 6.15 och 6.20.
Det var en fantastisk tävling där fem man klarade 5.95 av vilka USA:s Zach Bradford satte utomhuspers med 5.95 och slutade femma. Men förutom Mondo var det bara Manolo som hoppade högre. Greken var felfri till och med 5.95 men landade otäckt i lådan efter ett misslyckat andra försök på 6.05. Men det gick bra och han imponerade stort genom att fixa höjden i sista trots att han kom långt ut till höger i vad som inte var ett perfekt hopp.
Avgörandet på 6.25
Manolo hoppade först och klarade 6.15 direkt och ledde ett kort tag tävlingen innan Mondo gjorde samma sak. På 6.20 rev greken i första medan svensken klarade och då sparade Manolo sina två återstående till 6.25.
Den höjden stod Mondo över och även om Manolo gjorde två bra försök så var han inte riktigt nära och Mondo var stavhistoriens förste vinnare i det ultimata mästerskapet (som inte är ett mästerskap). I kvällskylan gjorde han sedan tre bra försök på världsrekordhöjden 6.32 utan att vara riktigt nära.
När världens främste friidrottare summerar 2026 så konstaterar man att han vann 12 av 14 tävlingar inklusive två andraplatser och i de fem sista hade resultatraden 6.15 (EM), 6.21 (DL Lausanne), 6.20 (DL Chorzów), 6.25 (DL Zürich) och 6.20 (Ultimate Championships). Dessutom ett världsrekord – 6.31 inomhus i den egna tävlingen i Uppsala i mars.
Ny seger för Ingebrigtsen
Direktfinalen på 5000 m innehöll tolv man och blev väldigt lik direktfinalen på EM i Birmingham där vinnaren också hette Jakob Ingebrigtsen. Även scenariot var likartat med många kvar vid klockringningen och in på upploppet där Jakob kom i ytterspår, passerade flera och sprang ifrån hela världseliten till seger med fem meter på 12:59.24. Bakom honom kom de fem amerikanerna i mål topp sju med OS-mästaren på 1500 m, Cole Hooker, tvåa på 13:00.05 och Parker Wolfe trea på 13:00.13.
Nytt ifrågasatt tävlingskoncept
Den sedan länge emotsedda premiären av nya penningstinna Ultimate Championships genomförs under tre tretimmarspass fredag, lördag och söndag där alla grenar inte är med. Tanken är att det ska arrangeras de VM-fria åren så att det ska vara ett globalt utomhusmästerskap varje säsong.
Konceptet är korta rappa tävlingspass med små startfält och dessutom färre försök än normalt. World Athletics kallar det mästerskap och alla har nationsdräkt men vilka som får vara med styrs delvis av internationella förbundet som kan bjuda in enskilda aktiva. Det är heller ingen begränsning per land utan tanken är att de bästa på världsrankingen ska vara med. Det är också bara vinnaren som fick pris, en tung trofé, och inga medaljer delades ut.
Extrema prispengar
Det mest anmärkningsvärda är prispengarna – totalt tio miljoner dollar (motsvarande 96 miljoner kr) – där de individuella vinnarna får 150.000 dollar (1,5 miljoner kr). Tvåan får 75.000 dollar (725.000 kr) och trean 40.000 dollar (386.000 kr) följt av en fallande skala ner till 10.000 dollar (96.000 kr) för åttondeplatsen. Men alla ner till 16:e plats fick någonting.
Färre tävlande, försök och grenar
Det är försök på 100-800 m samt häck och med andra ord 16 per gren men direktfinaler i övriga grenar där det handlar om blott åtta tävlande i teknikgrenarna. I kastgrenarna samt längd får alla åtta två försök, resterande sex ytterligare ett och så gör de fyra främsta upp i en fjärde finalomgång så det gäller verkligen att få till det i första omgången för annars blir det nervöst.
Alla får inte vara med
Kritiska röster höjdes på förhand för att flera grenar exkluderades där de som saknas är 10 000 m, 3000 m hinder, tresteg, kula och diskus samt båda stafetterna. Saknas gör även kvinnlig slägga men direktfinaler på mixade 4×100 och 4×400 m är med.
Nästa upplaga av Ultimate Championships är planerat till hösten 2028 efter OS i Los Angeles.
/Jonas Hedman
